salinizzazione

La salinizzazione è il processo di accumulo di sali solubili nel suolo o nella zona radicante, che aumenta la salinità del terreno e può compromettere la crescita delle piante. Si distingue dalla sodicizzazione, che riguarda l’aumento della sodicità e la sua influenza sulla struttura del suolo. La salinizzazione può essere naturale (salinità primaria) o indotta dall’uomo (salinizzazione secondaria) attraverso pratiche agricole, irrigazione con acque saline o risalita di falda salina. È particolarmente rilevante in ambienti aridi e semiaridi, dove l’evaporazione è elevata e il drenaggio è spesso insufficiente.

Meccanismi: l’acqua di irrigazione può introdurre sali nel profilo del suolo; l’evaporazione concentra tali sali in superficie. la risalita capillare di falda può portare sali verso strati radicanti, formando croste superficiali e riducendo la permeabilità. Questi sali causano stress osmotico alle piante e possibile tossicità di ioni come Na+ e Cl-, alterando la disponibilità di nutrienti e la struttura del suolo.

Conseguenze: diminuzione dell’assorbimento di acqua, rallentamento della crescita e riduzione delle rese agricole. Alcune colture tolleranti al sale possono produrre, ma molte specie sensibili subiscono notevoli perdite di produttività. Dispositivi di gestione includono pratiche di drenaggio adeguato, irrigazione con acque a minor contenuto salino, eque frazionamento delle irrigazioni per favorire il leaching dei sali.

Indicatori e gestione: la salinità si valuta con la conducibilità elettrica dell’estratto di saturazione (ECe); la sodicità con SAR. Strategie di gestione comprendono l’uso di gesso (calcio solfato) per scambiare Na+ con Ca2+, irrigazioni di leaching, colture tolleranti al sale e rotazioni, nonché pratiche di conservazione dell’acqua e di protezione della tessitura del suolo.