retningslinje

En retningslinje er et sett med anbefalinger som peker retningen for handling eller beslutninger innenfor en organisasjon, et fagfelt eller en offentlig forvaltning. Retningslinjer er vanligvis ikke juridisk bindende, men de har som formål å sikre enhetlighet, kvalitet og forutsigbarhet i praksis.

Ordet stammer fra retning og linje og betegner en sammenhengende veiledning som kartlegger hva som anses som riktig eller ønskelig i ulike situasjoner.

Utviklingen av en retningslinje skjer ofte i prosesser ledet av eksperter eller faglige organer. En typisk retningslinje beskriver formålet og omfanget, hvilke bevis eller faglig grunnlag som ligger til grunn, kriterier for beslutning, ansvarsfordeling og hvordan den skal implementeres og revurderes over tid.

Retningslinjer finnes innen helsevesen, forskning, utdanning, offentlig forvaltning, juss og næringsliv. Etiske retningslinjer i forskning, kliniske praksisretningslinjer i helsevesenet og organisatoriske retningslinjer for prosesser og kvalitet er vanlige eksempler.

Fordeler med retningslinjer inkluderer bedre konsistens, kvalitet og effektivitet. Begrensninger er at de ikke er obligatoriske ved seg selv og kan bli utdaterte hvis de ikke oppdateres. Derfor vektlegges regelmessig revisjon og konteksttilpasning, og praksis bør alltid vurderes i lys av situasjonen og gjeldende lovverk.