retinaldehyd

Retinaldehyd, auch Retinalaldehyd genannt, ist die Aldehydform des Retinals, eines Derivats des Vitamin A. Es kommt in verschiedenen Isomeren vor, insbesondere als 11-cis-Retinaldehyd, das als Chromophor in den visuellen Pigmenten der Retina dient, und als all-trans-Retinaldehyd, das nach Lichtabsorption entsteht.

Im visuellen System dient 11-cis-Retinaldehyd als Bestandteil des Seh-Chromopors Rhodopsin in den Stäbchen der Netzhaut. Wenn Licht auf Rhodopsin trifft, isomerisiert es von 11-cis zu all-trans-Retinaldehyd, wodurch ein Signalkaskadenprozess ausgelöst wird. Das all-trans-Retinaldehyd wird anschließend zu all-trans-Retinol reduziert, in den retinalen Pigmentepithelien (RPE) transportiert und dort enzymatisch wieder in 11-cis-Retinaldehyd umgewandelt. Dieses 11-cis-Retinaldehyd bindet erneut an Opsin, wodurch ein neues Rhodopsin entsteht und das Sehen fortgesetzt wird.

Retinaldehyd ist ein intermediäres Molekül in der Retinoidstoffwechselbahn. Es kann im Körper aus dem Vitamin-A-Bestandteil Retinol bzw. Retinylestern oder aus Provitamin-A-Carotinoiden wie Beta-Carotin gebildet werden. Wegen der reaktiven Aldehydgruppe werden Enzyme und Bindungsproteine eingesetzt, um Konzentrationen zu kontrollieren und Toxizität zu vermeiden.

In der Wissenschaft wird retinaldehyd vor allem im Zusammenhang mit dem Sehvorgang und der Retinoidbiologie diskutiert. Es darf nicht mit der Retinsäure verwechselt werden, einem weiteren Vitamin-A-Metaboliten mit anderen biologischen Funktionen.