relatività

Relativité est une théorie physique qui décrit les relations entre l’espace, le temps et la gravitation. Elle comprend la relativité restreinte, publiée par Albert Einstein en 1905, et la relativité générale, publiée en 1915. Les deux théories reposent sur le principe de relativité et sur la constance de la vitesse de la lumière dans le vide, et elles modifient les notions classiques d’espace et de temps.

La relativité restreinte affirme que les lois de la physique sont les mêmes pour tous les référentiels inertiels et que la vitesse de la lumière c est une constante universelle. Les transformations de Lorentz remplacent les transformations galiléennes entre les systèmes en mouvement relatif, menant à des phénomènes tels que la dilatation du temps, la contraction des longueurs et la relativité de simultanéité. L’équivalence masse-énergie E=mc² est une conséquence clé.

La relativité générale étend ces idées à la gravitation, en décrivant celle-ci comme une courbure de l’espace-temps induite par la matière et l’énergie. Le principe d’équivalence affirme que les expériences locales ne peuvent distinguer gravité et accélération. Les équations d’Einstein, Gμν = (8πG/c⁴)Tμν, relient courbure et contenu énergétique. Parmi les prédictions et confirmations: déviation de la lumière par les corps massifs, dilatation temporelle gravitationnelle, précession du périhélie des planètes, ondes gravitationnelles.

Applications et impact: la relativité est centrale en cosmologie, en physique des particules et dans les technologies modernes comme le GPS; elle demeure constamment vérifiée dans de nombreux domaines et continue d’alimenter les recherches en gravitation quantique et en sciences de l’univers.