reattivi

I reattivi, o reagenti, sono sostanze chimiche impiegate per avviare, partecipare o rilevare una reazione chimica. In laboratorio i reattivi sono commercializzati in forme purificate o miscele, con specifiche di purezza, conservazione e data di scadenza. Possono essere impiegati sia in ambito analitico sia in sintesi chimica, e possono essere consumati o trasformati durante la reazione.

Classificazione e tipologie. I reattivi si distinguono per uso e per tipo. Per uso si consideranoi reagenti inorganici (acidi, basi, sali), reagenti organici (composti organici utili in sintesi), ossidanti e riducenti, nonché indicatori di pH o reagenti di rilevamento impiegati in analisi chimiche. Tra i reagenti biologici figurano tamponi, enzimi, anticorpi e altri composti usati in biologia molecolare e immunologia. In diagnostica e analisi ambientale si usano spesso reagenti di prova specifici che producono segnali visibili o strumentali in presenza di una determinata sostanza.

Funzione e applicazioni. In analisi chimica i reagenti permettono di trasformare il campione in modo da misurare una proprietà chimica o fisica (pH, contenuto di ioni, presenza di specie) o di evidenziare la presenza di una sostanza tramite cambiamenti osservabili (colore, precipitato, evoluzione di gas). Nella sintesi organica e in chimica industriale i reagenti partecipano alle reazioni per costruire nuovi composti e materiali.

Sicurezza e gestione. Molti reagenti sono potenzialmente pericolosi: tossici, corrosivi, infiammabili o reattivi. Si maneggiano con dispositivi di protezione individuale, in osservanza di normative di etichettatura e di schede di sicurezza (SDS). Conservazione adeguata e controllo delle scadenze sono essenziali per garantire stabilità e sicurezza.