päähenkilö

Päähenkilö, eli protagonisti, on tarinan keskeinen hahmo, jonka kautta lukija kokee tapahtumien kulun. Päähenkilön toiminta ja valinnat liikuttavat juonta, ja hänen tavoitteensa sekä kohtaamansa esteet synnyttävät konfliktia, käänteitä ja tarinan rakennetta. Päähenkilö ei aina ole sama kuin tarinan kertojana; kerronnallinen näkökulma voi olla sekä ulkopuolinen kuvaaja että sama henkilö, joka kertoo tapahtumat.

Päähenkilöä tarkastellaan monesta näkökulmasta, kuten hänen motivaationsa, taustansa ja arkkinsa kautta. Hän voi kehittyä tarinan aikana, kasvaa tai kokea pysyvää muutosta, mutta hän voi myös pysyä staattisena kehonsa teeman peilaajana. Päähenkilö voi olla sankari, anti-hero tai jokin muu hahmo, josta lukija muodostaa tunnesiteen ja samaistumisen. Monissa teoksissa on yksi päähenkilö, mutta on yleistä myös kokonaisuutta käyttävät tarinat, joissa useat hahmot kantavat pääroolia ja tarjoavat erilaisia näkökulmia.

Kerronnallinen rakenne ja lukijalle avautuva näkökulma muovaavat päähenkilön kuvan. Onnistunut päähenkilö tarjoa lukijalle sekä tunnereaktioita että kerronnallista luotettavuutta tai epäluotettavuutta. Päähenkilön kokemus ja kehitys heijastavat usein tarinan teemoja ja moraalisia kysymyksiä, ja hän toimii sekä juonen veturina että teeman tuloskehyksen rakentajana. Päähenkilön rooli on siten keskeinen sekä tarinan rakenteessa että merkityksessä.