présynaptique

La présynaptique désigne la partie d'une synapse qui transmet le signal nerveux depuis le neurone présynaptique vers une cellule postsynaptique, généralement au niveau du bouton axonal. Elle comprend les vésicules synaptiques remplissant les neurotransmetteurs, la zone active où se déposent les vésicules et les protéines qui orchestrent leur fusion, ainsi que les canaux et récepteurs qui régulent ces processus.

Les vésicules contiennent les neurotransmetteurs et, à l’arrivée d’un potentiel d’action, les canaux calciques voltage-dépendants s’ouvrent. L’entrée de Ca2+ déclenche l’exocytose des vésicules, fusionnées à la membrane présynaptique sous l’action des protéines SNARE (syntaxine, SNAP-25 et synaptobrevine). Les neurotransmetteurs libérés traversent la fente synaptique et se fixent sur les récepteurs de la membrane postsynaptique, provoquant soit une dépolarisation (potential excitateur) soit une hyperpolarisation (potential inhibiteur).

La transmission est terminée par la recapture des neurotransmetteurs dans le neurone présynaptique, leur dégradation enzymatique ou leur diffusion hors de la fente. La transmission présynaptique peut être modulée par des mécanismes autorécepteurs qui ajustent la libération et par des formes de plasticité à court et long terme, telles que la facilitation ou la dépression, liées au calcium résiduel et à la disponibilité des vésicules.

Des agents et toxines peuvent cibler la présynapse. Par exemple, la toxine botulique clive des protéines SNARE et bloque la libération d’acétylcholine, tandis que la toxine tétanique inhibe la libération de neurotransmetteurs inhibiteurs, entraînant des effets moteurs.