prototípuskészítésen

Prototípuskészítés a termékfejlesztés lépése, amely során egy korai modell vagy mintapéldány készül a tervezett termékről. Célja a forma, a funkció, a használhatóság és a gyárthatóság korai értékelése, még a teljes gyártás megkezdése előtt.

Különböző hűségi szinteket és megvalósítási formákat különböztetünk meg. Az alacsony hűségű prototípusok gyorsan és olcsón szolgáltatnak visszajelzést a koncepciókról, a magas hűségű prototípusok pedig közelebb állnak a végtermékhez funkcióban és megjelenésben. Készülhetnek fizikai prototípusokkal (3D nyomtatás, CNC) vagy virtuálisan (CAD-modellek és szimulációk).

Az elkészítés általában a koncepció kidolgozásával kezdődik: vázlatok, CAD-modell létrehozása, majd a kiválasztott technológiával megvalósított prototípus. A tesztelés és értékelés után iterációk következhetnek a tervek finomítására.

Technológiák közé tartozik a gyors prototípus-gyártás: 3D nyomtatás (különböző anyagokkal), lézeres vágás és CNC-megmunkálás; valamint a virtuális prototípusok számítógépes modellezés és szimulációk. A prototípusok célja a tervezés és a gyártás közötti megértés javítása.

Előnyök: kockázatcsökkentés, jobb kommunikáció és gyorsabb fejlesztési ciklusok. Hátrányok: költségek, anyag- és időkorlátok, illetve az, hogy a prototípus eredményei nem mindig tükrözik a végleges termék teljes teljesítményét. A prototípuskészítés nélkülözhetetlen eszköz a validációhoz és a folyamatos fejlesztéshez.