proteinkod

Proteinkod är ett begrepp inom molekylärbiologi som avser de DNA-sekvenser som transkriberas till messenger-RNA (mRNA) och därefter översätts till proteiner. Dessa proteiner utför strukturella, enzymatiska och regulatoriska roller i celler och organismer. Proteinkodande regioner finns i gener och består normalt av exoner som var och en bidrar till proteinets aminosyrasekvens.

Den genetiska koden består av kodon, tripletter av tre nukleotider i mRNA, där varje kodon specificerar en viss aminosyra eller ett stoppkodon. Startkodonet AUG anger början på translationen och kodar ofta för metionin. Många aminosyror kan kodas av flera olika kodon (synonym kodning), vilket ger ett visst mångfaldsmönster i hur proteiner byggs.

Transkription sker vid en promotor och leds av RNA-polymeras II i eukaryoter. Det nyss transkriberade råmRNA modifieras genom capping, polyadenation och splicing, där intronsekvenser tas bort och exonsekvenser sammanfogas till ett moget mRNA.

Översättning sker i ribosomerna med hjälp av tRNA som bär på specifika aminosyror. Ribosomen läser mRNA i läsramen, startar vid AUG och bygger proteinet sekvensvis tills ett stoppkodon nås.

I människans genom utgör proteinkodande gener ungefär 1–2 procent av det totala DNA:ets storlek; resten består av icke-kodande regioner med regulatoriska eller strukturella funktioner. Genom alternativ splicing kan ett enda proteinkodande område ge upphov till flera olika proteiner, vilket ökar proteomets mångfald. Mutationer i proteinkodande sekvenser kan leda till sjukdomar eller funktionsnedsättningar.