prokaryooteilla

Prokaryooteilla viittaa organismeihin, joiden solut eivät sisällä tumaa tai muita kalvolla rajattuja soluelimiä. Tähän ryhmään kuuluvat bakteerit ja arkeonit. Prokaryoottien geneettinen materiaali, DNA, sijaitsee soluliman vapaana, niin sanotulla nukleoidialueella. Solu on yleensä kooltaan pienempi ja rakenteeltaan yksinkertaisempi kuin eukaryoottien solu.

Prokaryoottien soluseinä on yleinen ominaisuus, joka tarjoaa suojaa ja muotoa solulle. Sen koostumus voi vaihdella bakteereilla ja arkeoneilla. Solulimassa on ribosomeja, jotka osallistuvat proteiinien synteesiin. Monet prokaryootit liikkuvat siimojen avulla, jotka ovat ohuita, rihmamaisia ulokkeita. Lisääntyminen tapahtuu tyypillisesti suvuttomasti binäärijakautumisella.

Prokaryootit ovat erittäin monimuotoisia ja niitä löytyy lähes kaikista maapallon elinympäristöistä, mukaan lukien äärimmäiset olosuhteet. Niillä on keskeinen rooli ekosysteemien toiminnassa, esimerkiksi ravintoketjuissa ja ravinteiden kierrossa. Monet prokaryootit ovat saprofyyttejä, jotka hajottavat kuollutta orgaanista ainetta, kun taas toiset ovat symbioottisia muiden eliöiden kanssa tai patogeenejä. Niiden kyky sopeutua erilaisiin ympäristöihin ja aineenvaihduntaan on vaikuttava.