polttoainesauvojen
Polttoainesauvat ovat ydinreaktoreissa käytettäviä polttoaineen perusyksiköitä. Ne ovat pitkänmallisia, kapeita metallisauvoja, joiden sisällä on polttoainepelletteja. Sauvojen ulkopinta on suojattu kestävällä, korroosionkestävällä kuorella ja ne on suunniteltu kestämään reaktorin korkean lämpötilan sekä säteily- ja paineolosuhteet. Polttoaineen toimintakyky sekä turvallisuus riippuvat sauvojen rakenteesta ja materiaaleista.
Polttoainesauvat koostuvat yleensä uraanioksidista valmistetuista pelletistä, joita on sijoitettu putkimäiseen, kestävästä metallista tehtyyn suojakoteloon. Pelletit ja
Reaktorissa polttoainesauvat asemoidaan siten, että ne sekä mahdollistavat tasaisen lämpöenergian tuoton että antavat neutroneille riittävän mahdollisuuden
Käytetyt polttoainesauvat ovat korkean radioaktiivisuuden jätettä. Niitä säilytetään ydinvoimaloiden suojatuissa polttoainealtaissa tai kuivasti varastoituna myöhempää käsittelyä
Suomessa polttoainesauvoja käytetään ydinvoimalaitoksissa, kuten Olkiluodossa ja Loviisassa, joilla on merkittävä rooli maan ydinenergia-ohjelmassa.