pirolisi

La pirolisi è la scomposizione termica di materiali organici in assenza o in limitato contenuto di ossigeno, a elevate temperature, con produzione di gas, liquidi e solidi carboniosi. A differenza della combustione, la pirolisi non comporta ossidazione completa del materiale.

Le condizioni operative variano in base al materiale e agli obiettivi. Le temperature tipiche vanno da circa 350°C a 900°C. La velocità di riscaldamento e il tempo di permanenza determinano la distribuzione dei prodotti: la pirolisi lenta produce principalmente char, la pirolisi rapida o flash mira bio‑olio e gas, e la pirolisi catalitica utilizza catalizzatori per modulare la qualità e la resa dei prodotti.

I principali prodotti sono gas di sintesi (CO, H2, CO2, metano), olio pirolitico e char. Possono formarsi anche tar o oli leggeri. La composizione dipende dal feedstock e dalle condizioni operative.

Feedstock comuni includono biomassa (legno, residui agricoli), rifiuti organici, plastica, pneumatici e altri rifiuti non riciclabili. Le applicazioni spaziano dalla produzione di energia e di oli e gas utilizzabili come combustibili o materia prima chimica, al recupero di materiali e alla produzione di biochar per uso agricolo, filtrazione o adsorbimento.

Aspetti ambientali e tecnici: la pirolisi riduce il volume di rifiuti e consente il recupero energetico, ma comporta costi energetici e la gestione di tar ed emissioni. È necessaria un’adeguata gestione dei gas di scarico e sistemi di trattamento per controllare gli inquinanti.

Storia: i principi risalgono al XIX secolo; il termine deriva dal greco pyro (fuoco) e lysis (spezzare).