photometría

La fotometría es la ciencia de medir la luz visible de acuerdo con la sensibilidad del ojo humano. Su objetivo es cuantificar la intensidad luminosa tal como la percibe una persona, y no simplemente la potencia radiantiva total. En consecuencia, se distingue de la radiometría, que mide la energía en todas las longitudes de onda sin considerar la visión humana.

Las magnitudes fotométricas incluyen el flujo luminoso (lumen), la intensidad luminosa (candela), la iluminancia (lux) y la luminancia (candela por metro cuadrado). El flujo luminoso se obtiene integrando la potencia espectral ponderada por la función de eficiencia luminosa V(λ); la iluminancia mide la cantidad de flujo que incide por unidad de área y la luminancia describe el brillo de una fuente o superficie para el ojo.

La fotometría utiliza instrumentos como fotómetros y luxómetros, y, en investigación, fotómetros espectrales y análisis de distribución de potencia. Los valores se calibran con fuentes y patrones estándar y se enmarcan en definiciones internacionales de la Comisión Internacional de Iluminación (CIE). Es fundamental distinguir entre fotometría absoluta, que se compara con una fuente radiométrica, y relativa, que se calibra frente a una referencia.

En astronomía, la fotometría mide la energía recibida de objetos celestes y la expresa mediante magnitudes aparentes y modalidades como la fotometría de banda, diferencial o de imágenes. Se corrigen efectos atmosféricos e instrumentales y se calibran con estrellas estándar. La fotometría de imágenes y de CCD es central para estudiar variabilidad, distancias y propiedades físicas de objetos.

Las aplicaciones incluyen diseño de iluminación, fotografía, pantallas y señalización. La fotometría facilita evaluar confort lumínico, rendimiento espectral y calidad de color, complementada a menudo por índices como el CRI o la temperatura de color.