parasympathiques

Le système parasympathique est l’une des deux composantes du système nerveux autonome, l’autre étant le système sympathique. Il est classé comme responsable des activités de repos et de digestion, favorisant l’économie d’énergie et les processus de récupération. Son origine est craniosacrale: les neurones préganglionnaires naissent dans les noyaux cérébraux (nerfs III, VII, IX et X) et dans la moelle sacrée (S2 à S4). Après synapse avec les neurones postganglionnaires dans des ganglions terminaux ou intramuraux situés près des organes cibles, l’acétylcholine est libérée dans la jonction neuroeffectrice. Les récepteurs impliqués sont nicotiniques au niveau des ganglions et muscariniques sur les organes effecteurs.

Les fibres parasympathiques innervent principalement les yeux, les glandes lacrymales et salivaires, le cœur, les poumons, le tube digestif et les organes génitaux, notamment via les nerfs crâniens et les fibres sacraux. Les effets typiques incluent: constriction pupillaire et accommodation visuelle (iris sphincter et ciliary), bronchoconstriction et augmentation des sécrétions pulmonaires, diminution de la fréquence cardiaque, augmentation de la motilité et des sécrétions gastro-intestinales, contraction du détrusor et relaxation de l’angle interne de la vessie facilitant la miction, et érection par stimulation parasympathique.

En contexte clinique, les actions parasympathiques peuvent être modulées par des médicaments: agonistes muscariniques ou inhibiteurs de la cholinestérase augmentent l’activité parasympathique; à l’inverse, les anticholinergiques bloquent ces effets et provoquent généralement tachycardie, sécheresse et réduction des sécrétions. Des troubles autonomiques peuvent refléter une dysfonction parasympathique.