parasiittiryhmiä

Parasiittiryhmät ovat biologian termi, jolla tarkoitetaan isäntää hyödyntäviä eliöryhmiä. Parasiit elävät isäntäorganismin kustannuksella ja hankkivat ravintonsa sekä elinympäristön isännän kustannuksella. Parasiitteja jaellaan endoparasiitteihin, jotka asuvat isäntäelimissä (esimerkiksi suolistossa tai kudoksissa), sekä ektoparasiitteihin, jotka elävät isännän ihon tai karvoituksen päällä.

Keskeisiä parasiittiryhmiä ovat protozoat (yksisoluiset, kuten Plasmodium, Giardia ja Entamoeba), sekä loiset eli helminnit, joihin kuuluvat nematodit (pyöreäruumiiset), cestodit (vyömäiset loiset) ja trematodit (maksamatoihin liittyvät loiset). Ektoparasitteja ovat esimerkiksi hyönteiset ja arachnidit, kuten täit, kirvat ja punkit, sekä muut isäntään kiinnittyvät loiset.

Elinkierto on usein monivaiheinen ja voi vaatia useita isäntäeläimiä tai vektoreita. Tartunta tapahtuu tavallisesti saastuneen veden tai ruoan kautta, kontaminaation tai isäntäyhteyden sekä vektorien välityksellä. Esimerkkejä: malariaa aiheuttava Plasmodium siirtyy hyttysen välityksellä, Giardia tarttuu saastuneen veden kautta, ja monet suolistoloiset levittäytyvät munien tai itiöiden kautta.

Parasiittien vaikutukset ovat merkittäviä sekä ihmisen että eläinten terveydelle sekä maataloudelle. Hallinta perustuu hygieniaan ja sanitaatioon, vektorien hallintaan sekä antiparasiittisiin lääkkeisiin ja rokotuksiin, missä sovellettavissa.

Diagnoosi perustuu usein ulostenäytteisiin, verinäytteisiin, mikroskopiaan sekä molekyylitutkimuksiin ja serologiaan. Ymmärrys parasiittiryhmien elinkeinoista ja isäntäläissuhteista tukee sekä kliinistä hoitoa että ennaltaehkäisyä.