ovovivíparos

Los ovovivíparos son aquellos organismos, principalmente algunos vertebrados, que retienen los huevos dentro del cuerpo de la madre durante su desarrollo. Los embriones se alimentan a expensas del huevo y no establecen una conexión placentaria con la madre. En este régimen, los huevos pueden eclosionar dentro del útero o poco después de ser liberados, de modo que las crías nacen vivas o nacen ya eclosionadas.

En la reproducción ovovivípara, la nutrición de los embriones proviene casi exclusivamente de la clara y el vitelo del huevo, y no de una transferencia de nutrientes a través de una placenta. Esto la distingue tanto de la oviparidad, en la que los huevos se ponen y se desarrollan fuera del cuerpo, como de la viviparidad, en la que la cría recibe nutrición directamente de la madre durante el desarrollo. El desarrollo puede ocurrir enteramente dentro de un tracto reproductivo de la madre, o los huevos pueden eclosionar dentro de ese entorno y las crías salir luego.

Los ovovivíparos se observan en diversos grupos, siendo particularmente conocidos entre los peces cartilaginosos (tiburones y rayas) y en varios reptiles, como algunas serpientes y lagartos. En estos casos la estrategia puede ofrecer ventajas en entornos con alto riesgo de desecación o predación sobre los huevos, permitiendo que las crías nazcan ya móviles y preparadas para enfrentar el ambiente.

La terminología refleja que se sitúa entre la oviparidad y la viviparidad, y su ocurrencia varía entre linajes y especies. En conjunto, este modo de reproducción ilustra la diversidad de estrategias evolutivas para garantizar la supervivencia de la descendencia.