overflatetopografi

Overflatetopografi er et begrep brukt i geografi og geovitenskap for å beskrive den tredimensjonale formen på jordas overflate. Det omfatter høydeforskjeller og dybdeforskjeller som utgjør landskapets særpreg, inkludert fjell og daler, platåer, sletter, kystlinjer og havbunnsstruktur nær kysten. Begrepet dekker alle topografiske egenskaper og ligger til grunn for å analysere hvordan landskapet har blitt formet av geologiske og geomorfologiske prosesser over tid.

Topografiske data samles inn og produseres vanligvis som digitale høydemodeller (DEM). Dette gjøres ved hjelp av fjernmåling og feltbasert innsamling, eksempelvis LiDAR, radaraltimetrimet og fotogrammetri fra satellitter eller fly. DEM-er gir mulighet til å visualisere terrenget i 3D og til å beregne parametere som elevasjon, helning, aspekt og kurvatur. Hypsometri beskriver elevasjonenes fordeling i et område og brukes ofte til å beskrive landskapets generelle høydeprofil.

Overflatetopografien formes av en rekke prosesser og over tidsskalaer. Store trekk skyldes platetektonikk og isbreers bevegelser; erosjon og avsetning skaper og endrer elver, daler og landformer; kystdynamikk påvirker kystlinjer, mens vulkansk aktivitet også kan være viktig lokalt. Endringer kan skje sakte eller raskt, og menneskelig aktivitet samt klimaendringer kan påvirke landskapets utvikling og risiko for naturhendelser.

Anvendelser av overflatetopografi omfatter kartografi og GIS, by- og landskapsplanlegging, hydrologi og vannressursforvaltning, klima- og økologimodeller samt risiko- og beredskapsvurderinger knyttet til flom, jordskred og kysterosjon.