ostkirchlichen

Ostkirchlich ist ein Begriff aus der christlichen Kirchenlandschaft und bezeichnet Kirchen und deren Traditionen, die sich historisch im östlichen Teil der Christenheit entwickelt haben. Er wird verwendet, um Unterschiede zur westlichen Christenheit (insbesondere der römisch-katholischen Kirche und der später entstandenen protestantischen Kirchen) zu kennzeichnen und umfasst liturgische, theologische und organisatorische Merkmale, die sich an östlichen, oft griechischsprachigen oder mehrheitlich östlichen Regionen orientieren.

Der Ausdruck umfasst in der Praxis verschiedene Gruppierungen. Zu den ostkirchlichen Kirchen zählen vor allem die Orthodoxen Kirchen (auch als Eastern Orthodox Church bekannt) mit einer Gemeinschaft autocephaler Bischofskonzile und einer geteilten Theologie, Liturgie und Kirchenordnung. Typische Merkmale sind die byzantinische Liturgie, der Gebrauch verschiedener liturgischer Sprachen (etwa Griechisch, Kirchenslawisch) und eine starke Betonung der Ikonenverehrung sowie des Konziliarismus.

Zusätzlich gehören zu den ostkirchlichen Kirchen die Orientalischen Kirchen (Oriental Orthodoxy) wie die Koptische, Syrische, Armenische, Äthiopische und Eritreische Kirche, die sich nach dem Konzil von Chalcedon im 5. Jahrhundert gespalten haben. Es gibt auch die ostkirchlichen Kirchen, die in voller Gemeinschaft mit Rom stehen, aber weiterhin ostkirchliche Liturgie bewahren (ostkirchliche Kirchen in unionsverband).

Der Terminus wird häufig in der Kirchengeschichte, Theologie und Kirchenrecht verwendet, um liturgische, kanonische und organisatorische Unterschiede zur westlichen bzw. protestantischen Christenheit zu beschreiben.