oplysning

Oplysningen, ofte omtalt som oplysningstiden, var en europæisk intellektuel og kulturel bevægelse i det 17. og 18. århundrede, der fremhævede fornuft, videnskab og tolerance som grundlag for samfund og styreformer. Den sprang ud af den videnskabelige revolution og humanismen og spredtes gennem trykte værker, saloner og lærde selskaber. Bevægelsens kerneidéer var, at mennesket gennem rationel undersøgelse, kritisk tænkning og uddannelse kan forbedre tilværelsen og begrænse irrationel magt.

Kerneidéerne omfattede troen på fornuft, empirisk viden og kritik af autoriteter, særligt kirken og arvelige styreformer. Den satte fokus på naturlige rettigheder, ytrings- og tænkerfrihed, uddannelse og samfundsforbedringer samt folkelig deltagelse i beslutningsprocesser. Metodisk understøttede oplysningen observation, videnskabelig metode og spredning af ideer gennem Encyclopédien og andre trykte værker.

Figurer og indflydelse: Voltaire, Montesquieu, Diderot, Rousseau og Kant er blandt de mest kendte europæiske tænkere; Hume og andre filosofer bidrog også. Naturlig filosofi og naturvidenskab, herunder Newtons bidrag, spillede en vigtig rolle. Bevægerelsen gennemførte eller understøttede reformer i lovgivning, uddannelse og administration og inspirerede senere politiske bevægelser i Europa og de amerikanske og franske revolutioner, samt udviklingen af sekulære og konstitutionelle regeringsformer.

I dansk anvendelse betegner oplysning også information eller at give oplysning, men som historisk betegnelse refererer ordet oplysningen til den samme intellektuelle bevægelse i 1600- og 1700-tallet.