oletuksista

Oletuksista on suomen kielen sana, jonka perusmuoto on oletus. Oletus tarkoittaa lähtöoletusta, hypoteesia tai premissiä, jota käytetään perustelemaan väitteitä tai malleja. Oletuksista viittaa useampiin tällaisiin lähtöoletuksiin, ja se on elatiivimuoto, jota käytetään esimerkiksi ilmauksissa kuten "oletuksista huolimatta" tai "oletuksista riippuen".

Käyttöalueet ja merkitys ovat laajat. Oletukset ovat keskeisiä tieteellisessä kirjoituksessa, tilastollisessa mallinnuksessa ja päätöksenteossa. Niiden avulla määritetään, mitä arvoja tai käyttäytymismalleja voidaan pitää totena lähtötilanteessa. Oletuksista keskustellaan sekä tutkimusmenetelmien että mallien kuvauksessa. Esimerkiksi tutkimuksessa voidaan todeta: "Mallin tulkinta perustuu oletuksiin normaalisti jakautuneesta virheiden jakaumasta." Oletuksista voidaan myös tehdä näkyviä ja testattavia, jotta tulosten luotettavuutta voidaan arvioida.

Oletusten arviointi ja hallinta ovat tutkimusetiikan ja laadun varmistamisen kannalta tärkeitä. Hyvä käytäntö on listata lähtöoletukset, perustella niiden valinta sekä tarkastella, miten ne vaikuttavat johtopäätöksiin. Tämä voi tarkoittaa herkkyysanalyysejä, skenaarioita tai muiden menetelmien käyttöä oletusten rajoitteiden kartoittamiseksi.

Suhteiset termit ja vivahteet liittyvät sanaan oletus sekä sen taustajaksoihin. Oletuksista voi puhua esimerkiksi verraten konkreettisiin käsitteisiin kuten olettama, olettaminen tai oletusarvo. Oletusarvo liittyy erityisesti tietokoneiden ja tilastojen ohjelmalliseen tai laskennalliseen oletukseen, mutta on erillinen käsite kuin hyvin perusteltu oletus.