näkemisen

Näkeminen on aistinnainen ja kognitiivinen prosessi, jossa silmillä havaittu valo muuttuu verkkokalvolla hermosignaaleiksi ja edelleen tulkitaan aivoissa. Se sisältää sekä sensorisen vaiheen, jossa kuva muodostuu silmään, että kognitiivisen vaiheen, jossa aivot jäsentävät ja antavat merkityksen havaitulle. Sanan muoto 'näkemisen' esiintyy usein genetiivinä ilmauksissa kuten 'näkemisen esteet'. Näkeminen ulottuu sekä perustoiminnoista kuten esineiden tunnistamiseen että korkeamman tason prosesseihin kuten syvyys- ja liiketiedon ymmärtämiseen.

Anatomisesti näköjärjestelmä koostuu silmästä, jossa valo taittuu sarveiskalvossa ja linssissä ja ohjautuu verkkokalvolle. Verkkokalvolla sauvat ja tapit vastaanottavat valon ja muuntavat sen sähköisiksi signaaleiksi. Signaalit kulkevat näköhermon kautta aivorunon läpi ja päätyvät primaariseen näköalueeseen aivokuoren oksipitaalisen lohkon alueelle. Tämän jälkeen tieto kulkee korkeampiin aivokuoren alueisiin, kuten ventraaliseen ja dorsaaliseen virtakaistoon, joissa käsittely laajentuu esineiden tunnistukseen, syvyyden havaitsemiseen ja liikkeen arviointiin.

Havainto- ja kognitio syntyvät, kun aivot yhdistävät verkkokalvolta tulevan signaalin kontekstin, muistin ja odotusten kanssa. Väri, kirkkaus, syvyys ja liike yhdistyvät siten, että muodostuu kokonaisvaltainen näköhavainto. Silmäliikkeet, kuten sakkadit ja fiksaatio, tukevat skannauksen ja tarkennuksen tehokkuutta. Havaintoihin vaikuttavat illuusiot osoittavat aivojen tulkinnan konstruktivista luonnetta.

Näkeminen kehittyy varhaislapsuudessa ja muuttuu iän myötä. Refraktioviat kuten myopia (lähinäkö) ja hyperopia (kaukonäkö) sekä presbyopia voivat vaikeuttaa näkemistä. Silmäsairauksia, kuten kaihi, glaukooma ja ikärappeuma, voivat heikentää näköä. Hoitomenetelmät vaihtelevat silmälaseista piilolinsseihin sekä kirurgisiin toimenpiteisiin ja yleiseen silmäsairauksien hoitoon.

Kielessä näkeminen tarkoittaa sekä fyysistä näköaistia että metaforista ymmärrystä tai oivallusta. Näkemisen käsite kattaa siten sekä sensorisen toiminnan että mahdolliset symboliset merkitykset.