kirkkaus

Kirkkaus on visuaalinen ominaisuus, jolla ihminen havaitsee valon voimakkuuden. Se kuvaa sitä, kuinka kirkkaaksi kohde näyttää silmälle. Kirkkaus syntyy sekä valonlähteen ominaisuuksista että havainnon kontekstista: katselukulmasta, valon laadusta ja pinnan heijastuskyvystä. Siksi sama valo voi vaikuttaa eri tilanteissa eri tavoin.

Objektiivisessa yhteydessä kirkkaus liittyy luminanssiin, joka kuvaa valon määrää per pinta-ala suunnattuna kohti katselijaa. Luminanssi mitataan yksikössä cd/m^2. Eri tekijät, kuten valon spektri, valaistuksen suunta ja pinnan kirkkaus, vaikuttavat luminanssiin. Lisäksi illuminanssi (lux) kuvaa sitä, kuinka paljon valoa osuu pinnalle.

Käytännössä kirkkaus on keskeinen parametri valaistuksen suunnittelussa ja näytöjen laadun kuvaamisessa. Näytöissä kirkkaus ilmoitetaan usein niteinä (nit, cd/m^2). Suurempi kirkkaus parantaa näkyvyyttä kirkkaassa ympäristössä ja kontrastia, mutta voi aiheuttaa silmärasitusta ja häikäisyä.

Kirkkauden käsite esiintyy myös monilla osa-alueilla: valokuvauksessa ja elokuvauksessa kirkkaus liittyy valotukseen ja sävyjen hallintaan, astronomiassa se tarkoittaa havaittua kirkkauden määrää (apparent brightness) ja riippuu sekä lähteestä että sen etäisyydestä. Näiden termien erojen ymmärtäminen auttaa tulkitsemaan, mitä "kirkkaus" tarkoitetaan kussakin yhteydessä.