neurotieteet

Neurotieteet on luonnontieteellinen tutkimusala, joka tutkii keskushermoston rakennetta ja toimintaa. Se kattaa aivojen ja selkäytimen sekä näiden rakenteiden ja solujen – kuten neuroneiden ja gliaalien – toiminnan sekä näiden verkkojen vuorovaikutukset molekyylitasolta koko järjestelmän tasolle ja käyttäytymiseen.

Ala on monitieteinen ja yhdistää biologian, fysiologian, psykologian, kognitiotieteen, lääketieteen sekä tietojenkäyttötieteen ja tekoälyn menetelmiä. Neurotieteiden alalajeja ovat muun muassa neuroanatomia, neurofysiologia, neurokemia, neurogeneesi, kognitiivinen neurotiede, järjestelmätason neurotiede sekä neuroinformatiikka.

Tutkimusmenetelmät vaihtelevat peruslaboratoriosta kliinisiin ja ihmisiin suunnattuihin tekniikoihin. Käytettyjä menetelmiä ovat histologia, elektrofyysiologia (EEG, MEG), aivojen kuvantaminen (MRI, fMRI, PET), optogeneettiset tekniikat sekä eläin- ja ihmiskokeet sekä laskennallinen mallinnus ja genomitason analyysit.

Neurotieteen tavoitteet ulottuvat sairauksien ymmärtämisestä ja hoitamisesta sekä aivojen kehityksen, oppimisen ja muistin mekanismien selittämisestä. Tutkimus tukee myös kehitystä ja teknologioita, kuten aivo-tietokone-rajapintoja ja neurorehabilitaatiota.

Koulutus ja tutkimusympäristö koostuvat yliopistoista, tutkimuslaitoksista ja kansainvälisistä verkostoista. Avoimuus, eettiset periaatteet ja tietosuoja ovat keskeisiä, kun tutkimuksessa käsitellään ihmis- tai eläinkoekokeita sekä geneettistä ja henkilökohtaista dataa.