mineraaliraakaaineet

Mineraaliraaka-aineet ovat luonnonvaroja, joita louhitaan ja joita käytetään teollisuuden raaka-aineina. Niihin kuuluu sekä metallimalmeja, joista voidaan valmistaa metalleja kuten rautaa, kuparia ja nikkeliä, että epämetallisia mineraaleja, joita käytetään rakennus-, lasi- ja sementtiteollisuudessa sekä muissa teollisuuden prosesseissa. Termi kattaa malmit sekä muita kiviaines- ja kemiallisesti käyttökelpoisia raaka-aineita.

Mineraaliraaka-aineet jaetaan yleisesti kahteen pääkategoriaan: metalliset mineraalit ja epämetalliset mineraalit. Metalliset mineraalit sisältävät malmit, joista valmistetaan metalleja. Epämetalliset mineraalit kattavat rakennus- ja teollisuusmineraalit kuten hiekka, sora, murskattu kiviaines, kalkkikivi ja gipsi sekä savi ja keramiikka-aineet.

Prosessi alkaa louhinnasta ja rikastuksesta, jossa erottuvat hyödylliset mineraalit jätteestä. Metallien tapauksessa seuraa usein sulatus ja jalostus. Epämetalliset raaka-aineet voidaan käyttää suoraan tai valmistaa erilaisiin käyttötarkoituksiin kuten rakennusmateriaaliksi, sementiksi tai lasin ja keramiikan raaka-aineiksi.

Mineraaliraaka-aineilla on keskeinen merkitys taloudelle, työllisyydelle ja teknologiselle kehitykselle. Niiden kestävä hyödyntäminen, kierrätys ja huoltovarmuus ovat yhteiskunnan prioriteetteja. Sääntely ja tilastointi ohjaavat käyttöä sekä varantojen hallintaa ja ympäristövaikutusten arviointia.