metastabiliteetista
Metastabiilisuus viittaa systeemin tilaan, joka ei ole alin mahdollinen energiatila, mutta joka voi pysyä tässä tilassa pitkiä aikoja ilman ulkoisia häiriöitä. Tällainen systeemi on vakaampi kuin täysin epävakaa systeemi, mutta vähemmän vakaa kuin stabiili systeemi, jonka energiatila on alin mahdollinen. Metastabiilissa tilassa oleva systeemi voi siirtyä alempaan energiatilaan ulkoisen energian syötön tai riittävän suuren häiriön seurauksena.
Ilmiö esiintyy monilla fysiikan ja kemian aloilla. Esimerkiksi kiinteässä aineessa atomit voivat olla paikallisten energiakuoppien sisällä,
Kemiallisissa reaktioissa metastabiilit välituotteet ovat yleisiä. Ne muodostuvat reaktioketjun aikana ja voivat sitten reagoida edelleen tuottaen