laajennuslaite

Laajennuslaite on laite, jonka tarkoituksena on laajentaa tietokoneen tai muun järjestelmän toimintoa lisäämällä uusia liitäntöjä, protokollia tai toimintoja. Se voi tarjota lisäajoon, tallennuskapasiteettia, äänentoistoa, verkko-ominaisuuksia tai grafiikkaa sekä mahdollistaa ulkoiset liitännät kuten USB-, HDMI- tai Thunderbolt-portteja.

Laajennuslaitteet jaetaan yleisesti sisäisiin ja ulkoisiin. Sisäiset laajennuskortit, kuten PCIe-kortit, asennetaan tietokoneen sisälle ja voivat tuoda esimerkiksi näytönohjaimen, ääni- tai verkkokortin tai lisätä tallennusvaihtoehtoja. Ulkoiset laajennuslaitteet, kuten telakat, USB- tai Thunderbolt -dokkit sekä ulkoiset näytönohjaimet, tarjoavat lisäominaisuuksia ilman sisäistä asennusta ja ovat yleisiä kannettavissa tai palvelinympäristöissä.

Toimintaperiaate perustuu isäntälaitteen väylään: laajennuslaite kytkeytyy isäntään tietyn bus- tai liitäntätavan kautta (esimerkiksi PCIe, USB tai Thunderbolt) ja vaatii asianmukaiset ajurit tai ohjelmiston toimiakseen. Suorituskykyyn vaikuttavat väylän kaistanleveys, virransyöttö sekä laitteiston ja käyttöjärjestelmän yhteensopivuus.

Käyttökohteet vaihtelevat: laajennuslaite voi lisätä liitäntöjä, parantaa grafiikkaa tai äänenlaatua, tai lisätä tallennuskapasiteettia sekä tukea useammille näytöille. Ne ovat yleisiä työpöydäissä, kannettavissa ja palvelinympäristöissä, joissa järjestelmän toimintoja halutaan laajentaa ilman suuria laitteistomuutoksia.