käänteistranskriptaasit

Käänteistranskriptaasit ovat entsyymejä, jotka syntetisoivat DNA:ta RNA-mallista. Ne ovat tärkeitä retrovirusten, kuten HIV:n, lisääntymisessä. Retroviruksilla on RNA-genomi, ja ne tarvitsevat käänteistranskriptaasia muuttaakseen RNA:nsa DNA:ksi, joka voidaan sitten integroida isäntäsolun genomiin. Käänteistranskriptaasin toiminta on monivaiheinen prosessi. Ensin entsyymi sitoutuu retroviraaliseen RNA-molekyyliin ja synnyttää lyhyen DNA-juosteen. Tämän jälkeen se käyttää tätä DNA-juostetta mallina synnyttääkseen täydellisen kaksoisjuosteisen DNA-molekyylin. Tämä DNA voidaan sitten kuljettaa isäntäsolun tumaan ja integroida isäntäsolun kromosomiin.

Käänteistranskriptaasilla on useita domeeneja, joilla on erilaisia toimintoja. Yksi domeeni on vastuussa RNA:n sitoutumisesta, toinen DNA-synteesistä ja kolmas DNA:n ja RNA:n purkamisesta. Entsyymi vaatii toimiakseen useita kofaktoreita, mukaan lukien dNTP:t (deoksiribonukleosiditrifosfaatit) ja positiivisesti varautuneet ionit. Käänteistranskriptaasia käytetään laajasti bioteknologiassa, erityisesti käänteiskopioinnissa ja PCR:ssä. Sitä käytetään myös lääkkeiden kehittämisessä retroviruksia ja muita viruksia vastaan. Käänteistranskriptaasin estäjät ovat tehokas hoito HIV-infektioihin.