käyttäjäagenttien

Käyttäjäagentti, englanniksi user agent, on tieto, jonka verkkoselain (tai muu verkkosovellus) lähettää palvelimelle jokaisen HTTP-pyynnön yhteydessä. Se kertoo palvelimelle tietoa selaimen tyypistä, sen versiosta, käyttöjärjestelmästä ja joskus myös laitteistosta. Palvelin voi käyttää tätä tietoa räätälöidäkseen vastauksensa käyttäjän laitteelle sopivaksi, esimerkiksi lähettämällä eri versiota sivusta riippuen siitä, onko kyseessä mobiili- vai työpöytäselain.

Tämä tieto on standardoitu osana HTTP-protokollaa. Käyttäjäagentin merkkijono on yleensä pitkä ja voi sisältää useita osia. Esimerkiksi, jos käytät Googlen Chrome-selainta Windows-käyttöjärjestelmässä, käyttäjäagenttisi voi näyttää suunnilleen tältä: Mozilla/5.0 (Windows NT 10.0; Win64; x64) AppleWebKit/537.36 (KHTML, like Gecko) Chrome/91.0.4472.124 Safari/537.36. Tämä merkkijono kertoo, että kyseessä on "Mozilla/5.0" -yhteensopiva selain, joka toimii 64-bittisessä Windows 10 -käyttöjärjestelmässä, käyttää "WebKit"-renderöintimoottoria (samankaltaista kuin Safari) ja on Chrome-versio 91.0.4472.124.

Käyttäjäagenttien käyttö ei ole ilman ongelmia. Ne voivat paljastaa liikaa tietoa käyttäjästä, mikä voi olla tietosuojan kannalta huolestuttavaa. Lisäksi jotkut verkkosivustot saattavat käyttää käyttäjäagenttitietoa käyttäjien seurantaan tai sisällön rajoittamiseen. Tämän vuoksi on olemassa myös selaimia ja lisäosia, jotka pyrkivät anonymisoimaan tai muokkaamaan käyttäjäagenttitietoa.