kvartærstrukturer
Kvartærstrukturer refererer til arrangementet og interaksjonene mellom to eller flere polypeptidkjeder i et proteinkompleks. Underenhetene kan være identiske (homomeriske) eller forskjellige (heteromeriske). Kvartærstrukturen beskriver hvilke underenheter som danner komplekset, hvordan de er organisert, og hvilke krefter som stabiliserer grensesnittene, vanligvis nonkovalente interaksjoner som hydrogenbindinger, ioniske krefter og hydrofobe interaksjoner; noen ganger forekommer også disulfidbindinger.
Flere typer og stoikiometri finnes: dimere, tetramere og større oligomerer, ofte med symmetri som bidrar til
Funksjon: Kvartærstrukturer gir koordinert aktivitet, økt stabilitet og mulighet for allosterisk regulering. Allosterisk regulering oppstår når
Studier: Kvartærstrukturen kartlegges ved røntgenkrystallografi, cryo-elektronmikroskopi (cryo-EM), NMR og andre biokjemiske metoder, samt kryssbinding og analytisk
Betydning og sykdom: Endringer i grensesnittene mellom underenheter kan føre til tap av funksjon eller sykdom.