kuormituskäyrä

Kuormituskäyrä, suomeksi *load curve* tai *kuormituskaari*, on graafinen esitys sähkön, veden tai muun resurssin kulutuksen vaihteluista tietyn ajan, kuten päivän, viikon tai vuoden, aikana. Kuormituskäyrä on tärkeä työkalu energiantuotannon, jakelun ja kulutuksen suunnittelussa sekä resurssien tehokkaassa hallinnassa.

Kuormituskäyrä piirtyy yleensä aikasarjana, jossa pystysuuntainen akseli kuvaa kulutusta (esimerkiksi kilowatteina tai kuutiometreinä) ja vaakasuuntainen akseli aikaa. Käyrän muoto vaihtelee riippuen kulutuksen luonteesta. Esimerkiksi sähkönkulutus on usein korkeimmillaan aamuisin ja iltapäivisin, kun ihmiset käyvät töissä ja kotitalouksissa käytetään sähköä keittiö- ja viihdeelektroniikassa. Yöllä kulutus laskee, mutta voi nousta jälleen esimerkiksi teollisuuden tuotannon tai jäähdytysjärjestelmien käytön vuoksi.

Kuormituskäyrän avulla voidaan arvioida energian tarpeen huippukuormitusta, mikä on keskeistä sähköverkkojen suunnittelussa. Huippukuorma määrittelee, kuinka paljon tuotantokapasiteettia tarvitaan varmistamaan riittävä sähkönsaanti. Käyrän perusteella voidaan myös suunnitella energian varastointia tai käyttää säädettävää tuotantoa, kuten tuulivoimaa tai aurinkoenergiaa, jotka vaihtelevat sääolosuhteiden mukaan.

Kuormituskäyrän analysointi auttaa myös optimointiin, kuten sähkön hinnan dynamisoinnissa, jossa kuluttajia kannustetaan kuluttamaan vähemmän huippukuorma-aikoina. Teollisuudessa kuormituskäyrät voivat myös ohjata tuotantoprosessien aikatauluttamista energian kulutuksen tasaisemmaksi jakamiseksi. Vedenkulutuksen kuormituskäyrä puolestaan voi paljastaa vesihuollon tarpeen ja mahdolliset vuodot tai kulutuksen huippupisteet, kuten kesäaikana.