kokvattenreaktor

Kokvattenreaktor (engelska: boiling water reactor, BWR) är en typ av lättvattenreaktor som används för elproduktion. I en BWR hettas vattnet i reaktorkärnan tills det kokar och bildar ånga direkt i reaktortanken. Den ånga som bildas leds sedan direkt till turbinen där den driver generatorn. Efter turbinen kondenseras ångan och återförs som vatten till reaktorn.

Till skillnad från en pressurised water reactor (PWR) används ingen separat ånggenerator i en BWR. Det innebär att kyl- och ångsystemet utgörs av en gemensam krets. Reaktorn arbetar vid ett relativt lågt tryck jämfört med PWR; ångan som produceras i kärnan förs till turbinen via ångseparatorer och torkar innan den når turbinen. Kontrollen av fissionen uppnås huvudsakligen genom kontrollstänger som absorberar neutroner.

Säkerhetssystemen i en BWR inkluderar redundanta skydd, möjlighet till snabb avstängning av reaktionen (SCRAM), samt kärncontainment och nödkylsystem. Åtgärderna syftar till att förhindra härdsmälta och att kunna kyla kärnan under olika scenarier, även vid utomstående fel i huvudkretsen.

Historiskt utvecklades kokvattenreaktorn av General Electric på 1950-talet och blev en av de tidigaste kommersiella kärnkraftsteknikerna. BWR har använts i många länder, särskilt i USA och Japan, och har genomgått flera designförbättringar och säkerhetsuppgraderingar efter erfarenheter som uppkommit under senare decennier och händelser som Fukushima 2011.

I Sverige används termen kokvattenreaktor för denna typ av reaktor, som har varit en del av den svenska kärnkraftsforsningen och driftmiljön i olika anläggningar.