kierrätysmateriaaleiksi

Kierrätysmateriaaleiksi viittaa prosessiin, jossa käytetyt tai jätteenä syntyneet materiaalit kerätään, käsitellään ja muutetaan uusiksi tuotteiksi tai raaka-aineiksi. Tavoitteena on vähentää neitseellisten luonnonvarojen kulutusta, pienentää jätteen määrää kaatopaikoilla ja vähentää ympäristökuormitusta, kuten päästöjä ja energiankulutusta. Kierrätys on keskeinen osa kiertotaloutta, jossa materiaaleja pyritään pitämään käytössä mahdollisimman pitkään.

Yleisimpiä kierrätettäviä materiaaleja ovat paperi, kartonki, lasi, metallit (kuten teräs ja alumiini) sekä erilaiset muovit. Myös biojäte, elektroniikkaromu ja tekstiilit voidaan kierrättää. Kierrätysprosessiin kuuluu tyypillisesti materiaalien lajittelu, puhdistus, murskaus tai sulatus ja lopulta uusien tuotteiden valmistus. Esimerkiksi vanhoista muovipulloista voidaan valmistaa uusia pulloja, kuituja vaatteisiin tai rakennusmateriaaleja.

Kierrätysmateriaalien käyttö uusissa tuotteissa säästää usein energiaa verrattuna vastaavien tuotteiden valmistukseen neitseellisistä raaka-aineista. Esimerkiksi alumiinin kierrätys kuluttaa noin 95 % vähemmän energiaa kuin uuden alumiinin tuottaminen malmista. Kierrätysmateriaalien kysyntä ja tarjonta vaikuttavat myös markkinoihin ja uusien kierrätysteknologioiden kehittämiseen. Kuluttajien ja yritysten rooli lajittelussa ja kierrätysratkaisujen hyödyntämisessä on ratkaisevan tärkeä kierrätyksen onnistumiselle.