kasvualustassa

Kasvualusta tarkoittaa ravinto- ja ympäristötekijöiden muodostamaa kasvua tukevaa mediaa, jota käytetään solujen, mikro-organismien tai kasvien kudosten kasvatukseen. Kasvualustoja hyödynnetään monilla aloilla, kuten mikrobiologiassa, biotekniikassa ja kasvi-in vitro -kasvatuksessa. Ne voivat olla nestemäisiä liuoksia tai kiinteitä geeli- tai agaripohjia; kiinteät alustat valmistetaan usein agar-agarista.

Ravinteet: kasvualusta sisältää veden lisäksi hiilihydraattia (energian lähde), typpeä sekä mineraaleja, sekä usein vitamiineja. Osa alustoista on määriteltyjä, joissa kaikkien ainesosien pitoisuudet tiedetään tarkasti; toiset ovat kompleksisia, kuten kasvin- tai hiivauutteen sisältäviä, joiden koostumus vaihtelee.

Kasvuun vaikuttavia tekijöitä ovat pH, osmolaarius, lämpötila sekä saatavilla oleva hiili- ja typpilähde. Lisäksi voidaan käyttää kasvun säätelijöitä (kasvutekijöitä) erityisesti kasvi- ja soluviljelyssä. Sterilointi ja aseptinen työskentely ovat keskeisiä, ja useimmat kasvualustat sterilisoidaan autoklaavissa; joitakin voidaan valmistaa steriileiksi suodatusmenetelmillä.

Käyttökohteita ovat mikro-organismien viljely, fermentaatio, kasvin kudosviljely sekä soluviljely. Esimerkkejä: ravinto- tai yleinen agar, Malt-agar sekä kasvi-in vitro -alustat kuten Murashige & Skoog -alusta. Kasvualustan koostumus ja olosuhteet vaikuttavat voimakkaasti kasvun laatuun ja nopeuteen.