kasvikuidut

Kasvikuidut ovat kasveista peräisin olevia luonnonkuituja, joita käytetään laajasti tekstiileissä, komposiittimateriaaleissa sekä pakkaus- ja rakennusteollisuudessa. Niiden etuja ovat uusiutuvuus, biohajoavuus ja usein alhaisempi ympäristökuorma verrattuna synteettisiin kuituihin, riippuen tuotantoprosesseista.

Kasvikuidut jaotellaan yleisesti lähdekasvin mukaan. Pellava- ja hampukuidut ovat bast-kuituja, jotka ovat vahvoja ja jäykkiä. Lehdetkuidut kuten sisal ja abaka sekä siemenkuidut kuten puuvilla kuuluvat myös yleisiin ryhmiin. Kookoskoirasta (coir) saadaan hedelmäkuitua, joka on karheampaa ja kosteudenkestävämpää kuin monet muut kuitutyypit.

Kuidun koostumus on pääasiassa cellulose, hemicellulose ja ligniini. Lujuus, jäykkyys ja kosteudenkestävyys vaihtelevat lajikkeen mukaan. Kasvikuidut voidaan valmistaa erottelun ja puhdistuksen jälkeen mekaanisesti tai kemiallisesti, ja ne voidaan käsitellä kuitujen soveltuvuuden parantamiseksi sekä teollisuuden tarpeisiin.

Käyttökohteita ovat tekstiilit (pellavakangas, hampukangas), köydet ja narut, paperi sekä biohajoavat komposiittimateriaalit, joita käytetään esimerkiksi auto- ja rakennusteollisuudessa. Kasvikuidut voivat toimia sekä pää- että vahvistusvaiheissa.

Ympäristövaikutukset: kasvikuidut voivat pienentää riippuvuutta fossiilisista kuiduista ja tarjota pienemmän hiilijalanjäljen, jos viljely ja käsittely ovat kestäviä. Haasteita ovat kosteudenkesto, laadunvaihtelu ja kilpailu raaka-aineista. Standardien ja sertifiointien avulla varmistetaan soveltuvuus teollisuuden vaatimuksiin.