kapillärutrymme

Kapillärutrymme betecknar lumen, det inre av ett kapillär där blodet färdas. Kapillärer är de minsta blodkärlen i kretsloppet och deras lumen är den kanal där blodet passerar när det förgrenar sig från arterioler till venoler. Lumen är normalt mycket liten, cirka 5–10 mikrometer i diameter, vilket gör att röda blodkroppar ofta måste deformeras för att ta sig igenom.

Kapillärernas vägg består av ett tunt endotelcellsskikt med basalmembran, och deras struktur varierar mellan vävnader. Det finns kontinuerliga, fenestrerade och sinusoida kapillärer. Även om yttre väggar skiljer sig åt, är kapillärutrymmet själva lumen där blodet finns mellan endotelcellerna. Pericyter och andra stödceller ligger ofta runt kapillären och bidrar till reglering av blodflöde och permeabilitet.

Funktionellt är kapillärutrymmet platsen för mikrocirkulationens utbyte. Genom kapillärväggen diffunderar syre, koldioxid, näringsämnen och avfallsprodukter mellan blodet i lumen och vävnadsvätskan i interstitialutrymmet. Utbytet påverkas av kapillärens typ, yta, blodflöde och vätskebalansen i kärlväggarna. Hormonella och lokala mediators signalerar till endotelcellerna och påverkar kapillärpermeabilitet och diameter.

Kliniskt kan ökad kapillärpermeabilitet uppträda vid inflammation och skada, vilket kan leda till ödem. Blockering eller markant minskning av luminalt blodflöde i kapillärer kan reducera vävnadsperfusion och bidra till ischemi. Fel i kapillärernas funktion är centralt i många sjukdomstillstånd, inklusive diabetes och vaskulär sjukdom.