jäähdyttimissä

Jäähdyttimillä tarkoitetaan laitteita ja järjestelmiä, jotka poistavat lämpöenergiaa. Niitä käytetään laajasti kotitalouksissa, teollisuudessa, auto- ja elektroniikkalaitteissa sekä prosessien lämpöpoistossa.

Periaate perustuu lämmönsiirtoon. Lämpö siirtyy kuumemmasta kohdasta jäähdyttimeen ja edelleen pois siitä, ympäristön lämpötilaa alentaen. Useimmat kaupalliset jäähdyttimet käyttävät neste- tai kaasukierrosta kylmäaineen avulla: kompressori, lauhdutin, laajennuslaite ja höyrystin muodostavat suljetun kiertokulun, jossa kylmäaine siirtää lämpöä järjestelmän sisästä ulos tai päinvastoin.

Tyypit ja käyttökohteet vaihtelevat suuresti. Ilmankierrotöiset jäähdyttimet jäähdyttävät tiloja tai laitteita pelkällä ilmalla. Nestejäähdyttimet käyttävät nesteitä, kuten vettä tai glykolia, siirtämään lämpöä lämmönlähteestä lämmönsiirtoalustalle tai ulkoiseen jäähdytysjärjestelmään. Elektroniikassa ja tietotekniikassa esiintyy sekä ilmakuivi- että nestekylmäystapoja; ajoneuvoissa käytetään jäähdytinmoduuleja moottorin ja ajoneuvon sähköjärjestelmien lämpöpoistoon. Teollisuudessa employoidaan suuria kylmäaine- tai vesikierroksia prosessijäähdytykseen.

Pääkomponentteja ovat höyrystin, lauhdutin, kompressori, laajennuslaite sekä määritys- ja säätöteknologiaan liittyvät osat kuten pumput ja fanit. Jäähdyttimien suorituskyky mitataan esimerkiksi lämpöteholla (kilowattina) sekä hyötysuhteella kuten COP, EER tai SEER, riippuen sovelluksesta.

Huolto on tärkeää: vuotojen tarkastus, jäähdytysnesteiden tai kylmäaineen tasojen seuranta, järjestelmän puhdistus sekä suodattimien tai jäähdytysjuskojen ylläpito. Ympäristötekijöinä kylmäaineet voivat olla kasvihuonekaasuja, joten käytössä on suosittu ympäristöystävällisiä vaihtoehtoja, kierrätystä ja asianmukaista hävittämistä.