intervallskala

Intervallskala, eller intervallskala, är en mätnivå inom statistik för kvantitativa variabler där avståndet mellan två närliggande värden är konstant och meningsfullt, men där nollpunkten är godtycklig och inte anger frånvaro av mängden. På en intervallskala går det att härleda skillnader och genomsnitt, men relationer i form av förhållanden kräver en äkta nollpunkt för att vara meningsfulla.

Egenskaperna innebär att skillnader mellan värden är meningsfulla och jämförbara över hela skalan. Alla aritmetiska operationer som involverar skillnader är därmed giltiga, såsom addition och subtraktion. Medelvärde och standardavvikelse kan beräknas och många parametriska statistiska tester antar intervalldata. Däremot är förhållanden och ratio (t.ex. dubbelt så mycket) inte meningsfulla utan en sann nollpunkt.

Exempel på intervallskalar är temperatur mätad i Celsius eller Fahrenheit. Skillnaden mellan två temperaturer anger hur mycket temperaturen har ändrats, men ett värde på 0 grader anger inte avsaknad av temperatur. Även vissa psykometriska skala som bygger på konstant avstånd mellan poäng behandlas ofta som intervallskalor i praktiken när avståndets konstanthet antas.

Skillnaden mot kvotskala är att kvotskalan har en absolut nollpunkt, vilket gör att man kan tolka absoluta förhållanden som “två gånger så mycket”. Intervallskalan används bredt i forskning när mätningen kräver att avståndet mellan nivåer är lika över hela skalan men där ingen absolut nollpunkt finns.