nollpunkt

Nollpunkt betyder bokstavligen noll-punkt och används i svenskan för att beteckna en referensnivå eller ett grundläggande läge i olika sammanhang. Begreppet förekommer inom flera discipliner och beskriver ofta en basal eller absolut nollnivå.

Inom fysik och kvantteori används termen ofta i samband med nollpunktsenergi, den lägsta energin ett kvantmekaniskt system kan ha. Enligt kvantmekanik är det inte möjligt att uppnå exakt noll energi; vid absoluta nolltemperaturen sägs system fortfarande uppvisa kvantfluktuationer.

Inom mätteknik och elektronik används nollpunkt som referenspotential, jord eller nollnivå mot vilken mätningar kalibreras. Fel i nollpunkten kallas ofta nollpunktsfel och kan leda till systematiska fel i avlästa värden. Kalibrering innebär att justera instrumentet så att dess nollnivå överensstämmer med den sanna referensen.

Inom termodynamik används nollpunkt ibland för att hänvisa till absolut nollpunkt (0 kelvin), vilken är den teoretiska gränsen för temperatur där termisk energi skulle avta helt. Denna punkt är av teoretiskt och praktiskt intresse, men inte uppnåelig i praktiken.

Sammanfattningsvis är nollpunkt ett generiskt begrepp som beskriver en grundnivå, en referens eller en lägsta tillstånd beroende på sammanhanget.