inoxidável

Inoxidável é um adjetivo que descreve substâncias ou materiais com resistência substancial à oxidação. No contexto dos metais, o termo é frequentemente utilizado para se referir ao aço inoxidável, uma família de ligas de ferro que, ao conter crômio, forma uma camada de óxido passiva na superfície que protege o metal subjacente da corrosão.

Os aços inoxidáveis contêm, geralmente, pelo menos 10,5% de crômio. Quando expostos ao oxigênio, formam-se rapidamente filmes finos de óxido de crômio estáveis e aderentes, que impedem a oxidação contínua. Além do crômio, podem incluir níquel, molibdênio e outros elementos que influenciam a resistência, a ductilidade e a resistência a temperaturas.

As principais famílias de aços inoxidáveis são ferrítica, austenítica, martensítica e duplex. Grados comuns incluem o 304 (aproximadamente 18% Cr e 8% Ni) e o 316, que contém molibdênio para melhor resistência à corrosão em ambientes marinhos. O níquel tende a estabilizar a estrutura austenítica, enquanto o molibdênio aumenta a resistência à pitting e à corrosão em cloretos.

Aplicações frequentes incluem utensílios de cozinha, aparelhos médicos, components automotivos, construção civil e indústria química, onde a combinação de resistência à corrosão, durabilidade e boa resistência mecânica é valorizada.

Apesar da alta resistência, o inox não é invulnerável. Ambientes muito agressivos com cloretos ou temperaturas extremas podem provocar corrosão localizada ou fissuração. A manutenção envolve limpeza adequada e, quando necessário, processos de passivação para renovar a camada protetiva.