informationsasymmetri

Informasjonsasymmetri er et begrep innen økonomi og samfunnsvitenskap som beskriver situasjonen der parter i en transaksjon ikke har tilgang til like mye eller like pålitelig informasjon. Når en part har bedre kunnskap enn den andre, kan dette påvirke valg, priser og kvalitetsoppfatninger, og i verste fall føre til markedsfeil. Begrepet er sentralt i teorier om adverse selection og moral hazard og har blitt utviklet av forskere som George Akerlof, Michael Spence og Joseph Stiglitz.

Årsaker inkluderer at kunnskap er asymmetrisk fordelt mellom kjøper og selger, at informasjon kan være vanskelig å verifisere eller måles, og at produkter ofte er komplekse eller tar tid å evaluere. Dette skjer i finansmarkedene, forsikring, helse og arbeidsforhold, samt ved kontraktsinngåelse og risikohåndtering.

Vanlige eksempler er lemons-markedet for brukte biler, der selger kjenner bilens tilstand bedre enn kjøperen; adverse selection fører til at dårlige tilbud dominerer. Moral hazard oppstår når forsikrede parter tar større risiko fordi kostnaden belastes delvis av andre. I finans og arbeidsmarkedet oppstår lignende problemer ved informasjonsasymmetri mellom låntakere og långivere eller mellom arbeidsgiver og arbeidstaker.

Effekter inkluderer høyere pris for lavere kvalitet, utvelgelsesproblemer og lavere allokering av ressurser. Kjøp og salg kan bli mindre effektive enn i en situasjon med full informasjon, og insentivstrukturer må utformes for å dempe asymmetrien.

Løsninger inkluderer åpenhet og krav om fullstendig informasjon, tredjeparts verifikasjon, sertifiseringer og standardisering av produkter, samt kontraktskonstruksjoner som gir riktige insentiver. Signaling og screening-teorier viser hvordan aktører kan redusere informasjonsfriksjon; utdanning, merkevarebygging og garantier er eksempler.