inflektiooni

Inflektioon ehk morfoloogiline vormimuutus on keele nähtus, mille käigus sõna võtab erinevaid vorme, et väljendada grammatilisi tähendusi. Inflektiivsed vormid muudavad sõna seoseid lausest sõltuvalt rollist ning sellest tulenevat tähendust, nagu kääned, arv, isik ning mõnikord aeg ja kõneviis. Inflektiivne süsteem on keeles väga erinev: mõnes keeles on käänete ja vormide arv suur, teistes tagasihoidlikum.

Inflektiiooni mehhanismid jagunevad tavaliselt kaheks: fusional süsteem, kus üks vorm kannab mitu grammatilist tähendust; ja agglutinatiivne süsteem, kus grammattilised kategooriad lisatakse sõnale eraldatud affixidena. Mõnel keelel kombineeritakse mõlemat tüüpi mehhanisme. Inflektiioon esineb paljudel sõniliikidel: nimisõnades, omadussõnades ja tegusõnades. Nimisõnad näitavad lausete rolle läbi käänete; omadussõnad kohanduvad nimisõna arvu ja käänete järgi; tegusõnad moodustavad erinevaid vorme isiku, arvu, aja ja kõneviisiga.

Erandid on tavapärased: mõned vormid on ebareeglipärased ja ei järgita üldist mustrit. Lisaks on inflektiioon tihedalt seotud lausete süntaksiga, kuna vormid näitavad, kuidas sõnad omavahel lauses seotud on. Näide: sõna laul võib esineda erinevates vormides, näiteks nominatiivsingulaarina „laul“ või „laulud“ nominatiivpluraalis, ning „laulu“ genitiivsingulaarina või osavõtva osa puhul.