infecció

Una infecció és la invasió i multiplicació de patògens en teixits del cos, sovint acompanyada d'una resposta imunitària i danys locals o sistèmics. Els patògens principals són bacteris, virus, fongs i paràsits (en alguns casos, prions). L'etiologia determina el tractament i el pronòstic.

Les infeccions poden originar-se per via respiratòria, contacte directe, aliments o aigua contaminats, o vectors; la transmissió depèn del patogen i de les condicions de l'individu. Els factors de risc inclouen immunosupressió, edat, malalties cròniques i hàbits d'higiene inadequats.

Els símptomes varien segons el lloc i l'agent; poden incloure febre, fatiga, dolors, inflamació, o secrecions anòmales. El diagnòstic és clínic i es confirma amb proves de laboratori (cultiu, PCR, serologia) i, si cal, mètodes d'imatge.

El tractament depèn de l'agent causal: antibiòtics per bacteris, antivícs per virus, antifúngics per fongs i antiparasitaris per paràsits. Cal seguir la pauta mèdica i evitar l'automedicació, ja que pot promoure la resistència als fàrmacs. La prevenció inclou higiene de mans, vacunacions, alimentació segura, preservatius, i mesures d'higiene en entorns sanitaris.

L'impacte és variable; la resistència a antibiòtics és un repte de salut pública. En tot cas, una infecció pot no evolucionar a malaltia clínica, i el terme malaltia infecciosa descriu l'estat patològic que acompanya la presència del patogen.