hydrotermiset

Hydrotermiset prosessit kuvaavat veden geotermisen lämmön vaikutuksesta tapahtuvaa vuorovaikutusta kallioperän kanssa. Kuuma vesiliuos kiertää kallioperässä halkeamien ja murtumien kautta, liuottaa mineraaleja ja kiteytyy uusina mineraaleina sekä muuttaa kivilajien koostumusta hydrotermisen alteraatioilmiön seurauksena.

Prosessi alkaa lämmönlähteestä, joka yleensä on magma, ja jatkuu kiertojärjestelmässä, jossa vesi liikkuu ja saavuttaa erittäin korkeita lämpötiloja ja paineita. Nesteet voivat olla erittäin suolaisia ja kantaa runsaasti metalleja; niiden vuorovaikutus kallioperän kanssa johtaa mineralisaatioon ja mineraalivarantojen syntyyn.

Hydrotermiset järjestelmät esiintyvät monenlaisissa ympäristöissä: merenalaisilla keskiselänteillä, subduktioalueilla sekä maanpäällä kuumavesilähteiden ja geyserien muodossa. Meressä erityisesti mustat savupiiput (black smokers) edustavat äärimmäisiä hydrotermisiä ilmiöitä, joissa kuumat nesteet purkautuvat ja muodostavat rikkaita sulfidikerrostumia.

Sovellukset ja merkitys: geologiassa hydrotermisiä prosesseja tutkitaan ore-genesiin ja mineralisoitumisen ymmärtämiseen sekä malmivarantojen löytämisen tukena. Geotermisessä energiassa hydrotermisiä järjestelmiä hyödynnetään lämpöenergian lähteenä. Lisäksi ne vaikuttavat ekosysteemeihin ja voivat aiheuttaa ympäristövaikutuksia paine- ja lämpötilamuutosten kautta.