hjärtrytmen

Hjärtrytmen avser rytmen och frekvensen hos hjärtats slag som styrs av elektriska impulser. Den normala rytmen kallas sinusrytm och ligger vanligtvis mellan cirka 60 och 100 slag per minut i vila hos vuxna. Hjärtats elektriska ledningssystem – från sinusnoden till AV-noden och vidare genom retledningsbanor – koordinerar förmakens och kamrarnas sammandragningar så att blod pumpas genom kroppen. Hjärtrytmen omfattar både normal rytm och avvikelser som kallas arytmier.

Arytmi innebär att hjärtats rytm är onormal. Den kan vara bradykardi (för långsam), takykardi (för snabb) eller oregelbunden. Vanliga exempel är förmaksflimmer och förmaksfladder, vilka ofta ger oregelbunden puls, samt olika former av block eller ventrikulära rytmstörningar. Orsakerna varierar och inkluderar hjärtsjukdom, hypertoni, elektrolytrubbningar, läkemedel eller genetiska faktorer. Symtomen varierar och kan vara palpitationer, yrsel, bröstsmärta eller svimning; vissa arytmier uppträder utan tydliga symtom.

Diagnostik görs främst med elektrokardiogram (EKG). Vid behov används långtidsövervakning (Holter eller liknande) samt arbetsprov eller elektrofysiologisk utredning. Behandling anpassas till typ och orsak: observation vid harmlösa tillstånd; mediciner som reglerar rytm eller saktar ned takykier; och i vissa fall ablation eller implantat såsom pacemaker eller defibrillator. Vid förmaksflimmer används ofta antikoagulantia för att minska stroke, och livsstilsåtgärder kan reducera risken för arytmier.