higrómetros

Higrômetro é um instrumento de medição da umidade relativa do ar (UR), ou da quantidade de vapor d'água presente no ambiente. Muitos higrômetros indicam UR, mas alguns também fornecem o ponto de orvalho, a umidade absoluta ou a temperatura de orvalho.

Principais tipos: higrômetro de cabelo, que usa a variação de alongamento de um fio higroscópico; higrômetros capacitivos e resistivos, que detectam mudanças na capacitância ou na resistência de materiais higroscópicos; higrômetro psicrométrico, que compara dois termômetros para calcular a UR; e sensores digitais baseados em polímeros ou cerâmicas que convertem a umidade em sinal elétrico.

Princípio de funcionamento: o sensor reage à presença de vapor d'água alterando propriedades elétricas (capacitância, resistência) ou mecânicas (alongamento de cabelo). Alguns dispositivos também utilizam cálculos psicrométricos para determinar a UR a partir de leituras de temperatura.

História: o higrômetro de cabelo foi introduzido no século XVIII por Horace-Bénédict de Saussure, sendo um dos primeiros instrumentos a usar fibras naturais para medir a umidade. Desde então, evoluiu para sensores eletrônicos mais precisos e compactos.

Aplicações: meteorologia, climatização de ambientes, armazenamento de grãos, produtos farmacêuticos, museus e arquivos, indústria eletrônica e pesquisa laboratorial. A precisão e o intervalo de medição variam conforme a tecnologia, geralmente cobrindo 0–100% UR com erro típico entre ±1% a ±5%.

Calibração e manutenção: a calibração é feita com padrões de UR estáticos; a estabilidade depende de temperatura, poeira e contaminação, exigindo ajuste periódico.

Ver também: psicrometria, sensores de umidade, termohigrometria.