helsekompetansen

Helsekompetansen, eller health literacy, er en persons evne til å finne, forstå, vurdere og bruke helseinformasjon for å ta velbegrunnede beslutninger om egen helse, ivareta helse og navigere i helsevesenet. Begrepet inkluderer kunnskap, ferdigheter og selvtillit, og kan deles inn i ulike dimensjoner som funksjonell, interaktiv og kritisk helsekompetanse. Digital helsekompetanse, som omfatter evnen til å bruke nettbaserte helsetjenester og helseinformasjon på nettet, blir stadig mer sentral.

Helsekompetansen påvirker helseutfall og forbruk av helsetjenester. Høy helsekompetanse er forbundet med bedre overholdelse av behandling, mer deltakende og effektiv kommunikasjon med helsepersonell, større bruk av forebyggende tiltak og ofte lavere sykehusinnleggelser og totalt lavere helsekostnader. Lave nivåer av helsekompetanse er knyttet til misforståelser av medisinske instruksjoner, feilmedikasjon og mindre bruk av nødvendig helsetjenester. Ulikheter i helsekompetanse forklares delvis av utdanningsnivå, språkferdigheter, kultur, alder og digital tilgang, samt systemfaktorer i helsetjenesten.

Faktorer som påvirker helsekompetansen inkluderer individuelle ferdigheter og sosiale forhold, mens helsesystemet spiller en viktig rolle gjennom tydelig kommunikasjon, brukervennlige skjemaer, tilgang til tolketjenester, beslutningsstøtte og bruk av pasientutdanning. Målinger av helsekompetanse brukes ofte i forskningen og praksis, blant annet med instrumenter som vurderer funksjonell, kritisk og digital helsekompetanse.

Forbedring av helsekompetansen skjer gjennom klare og tilpassede informasjonstiltak, læringsbaserte intervensjoner, teach-back-metoder, bruk av beslutningsstøtteverktøy og design som er brukervennlig for ulike grupper. Helsekompetansen er et viktig tema i folkehelse- og kvalitetsarbeid, med fokus på å gjøre helsetjenestene mer tilgjengelige og likeverdige for alle befolkningsgrupper.