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Gänse sind große Wassergeflügelarten der Familie Anatidae. Sie besitzen lange Hälse, robuste Körper und kräftige Füße mit Schwimmhäuten. Sie wohnen in Feuchtgebieten, Uferzonen und Feldern und kommen weltweit in gemäßigten bis kalten Regionen vor. Wildgänse umfassen mehrere Arten, die zu den Gattungen Anser und Branta gehören. Sie unterscheiden sich in Größe, Gefieder und Ruf, aber alle leben überwiegend in der Nähe von Wasser und ernähren sich oft von Gras und anderem Pflanzenmaterial.

Ernährung und Lebensweise: Gänse sind überwiegend Pflanzenfresser. Sie grasen auf Wiesen, fressen Gras, Kräuter, Samen und Wurzelstoffe, gelegentlich Beeren. Viele Arten wandern oder ziehen saisonal, und sie bilden oft große, laute Trupps oder Schwärme. Im Flug zeigen sie gerne eine charakteristische V-Formation; am Wasser schnattert oder honkt es deutlich.

Fortpflanzung: Die Brutzeit beginnt im Frühjahr. Gelege bestehen meist aus 3–8 Eiern; die Brutzeit variiert je nach Art, liegt aber typischerweise bei 28–32 Tagen. Die Nestpflege erfolgt durch beide Elternteile. Die Jungen, sogenannte Gänschen, sind bei der Geburt selbstständig ernährend, bleiben jedoch oft mehrere Wochen bei der Mutter oder der Brutgruppe.

Gänsehaltung und Bedeutung für den Menschen: Domestische Gänse stammen überwiegend von zwei Wildarten ab. Sie werden seit Jahrtausenden als Fleisch-, Eier- und Federlieferanten gehalten und dienen gelegentlich auch als Wach- oder Begleittiere. In der Landwirtschaft werden sie auch zur Unkrautbekämpfung auf Äckern eingesetzt, da sie Gras- und Unkrautarten bevorzugen.

Bestand und Schutz: Wildgänse sind in vielen Regionen häufig, doch einige Arten sind durch Lebensraumverlust, Jagd oder Klimawandel bedroht. Schutzmaßnahmen umfassen Habitatbewirtschaftung, gesetzliche Bestimmungen zur Jagd und Erhaltungsprogramme in Schutzgebieten.