glicogênio

O glicogênio é o principal polissacarídeo de reserva de glicose em animais. Nos mamíferos, acumula-se principalmente no fígado e no músculo esquelético, sob a forma de grânulos citoplasmáticos. Estruturalmente é uma molécula altamente ramificada, com cadeias lineares de glicose ligadas por ligações alpha-1,4 e ramificações por ligações alpha-1,6 a cada cerca de 8 a 12 resíduos. Essa arquitetura facilita a rápida síntese e liberação de glicose durante o exercício ou entre as refeições.

A síntese de glicogênio, conhecida como glicogênese, envolve a glicogênio sintase como enzima-chave, com a ajuda da enzima ramificante (transglucosilase). O início do polissacarídeo é feito pela proteína primer glicogio-in. O glicogênio é armazenado em grânulos no citosol, que contêm enzimas envolvidas tanto na síntese quanto na degradação, organizadas para acesso rápido às extremidades não redutoras da molécula.

A degradação, ou glicogenólise, ocorre principalmente pela glicogênio fosforilase, que quebra unidades de glicose na forma de glicose-1-fosfato, convertida em glicose-6-fosfato pela fosfoglicomutase. A enzima desramificante remove as ramificações. No fígado, a glicose-6-fosfatase libera glicose livre para a circulação; nos músculos, a glicose-6-fosfato permanece na via glicolítica para fornecer energia durante a contração.

A regulação hormonal distingue fígado e músculo. Glucagon e adrenalina estimulam a glicogenólise no fígado, com ativação de cascatas de cAMP e PKA; no músculo, a adrenalina, somada ao aumento de Ca2+, ativa a glicogenólise para disponibilizar energia. A insulina favorece a síntese de glicogênio. Alterações no metabolismo do glicogênio estão associadas a doenças de armazenamento, como glicogenoses de tipos I, II, III, V e VI (Von Gierke, Pompe, Cori, McArdle e Hers).