floculante

Floculante é um aditivo químico utilizado na clarificação de suspensões sólidas em água, efluentes e processos industriais. Seu objetivo é favorecer a floculação, etapa em que partículas pequenas com cargas superficiais se agregam em flocos maiores que podem sedimentar, decantar ou ser removidos por filtração.

Existem diferentes tipos de floculantes. Floculantes orgânicos são principalmente polímeros de alto peso molecular, com carga catiônica, aniônica ou não iônica, que promovem o alinhamento e a ligação entre partículas. Floculantes inorgânicos, como sais de alumínio e ferro, atuam principalmente pela neutralização das cargas das partículas, facilitando a aproximação entre elas. A escolha depende de características como tipo de sólidos, pH, temperatura e presença de outros reagentes.

Aplicações típicas incluem tratamento de água potável, tratamento de águas residuárias, clarificação de lodos, indústria de papel, mineração e processos químicos. A seleção do floculante envolve ensaios de jar (jar test) para determinar a dose ótima que maximize a remoção de turbidez e minimize o consumo de reagentes. O desempenho também é influenciado pelas condições de pH e pela compatibilidade com coagulantes usados previamente no sistema.

Questões operacionais e ambientais são relevantes: dosagens inadequadas reduzem a eficiência ou aumentam subprodutos; é necessário gerenciar resíduos e descartar corretamente os produtos químicos. Em resumo, o floculante é uma ferramenta crucial na engenharia de processos para promover a remoção eficiente de partículas suspensas e melhorar a clarificação de suspensões.