etsprocessen

Etprocessen är en teknik för att avlägsna material från en yta genom kemisk aktivitet, elektrolytisk reaktion eller en kombination av båda. Den används inom en rad områden, som grafisk etsning i konstnärliga tryck/gravyr, metallbearbetning och mikro- och nanofabrikation samt PCB-tillverkning och MEMS.

Huvudtyperna delas vanligtvis in i kemisk etsning (wet etching), där ett kemiskt lösningsmedel löser upp det oönskade materialet, och elektrolytisk/elektro–mekanisk etsning, där elektrisk ström förstärker materialborttaget. Torr etsning, ofta kallad plasmaputsning, används i vakuum och bygger på energirika partiklar i plasma för att avlägsna material. Etsning kan vara isotropisk, där materialet avlägsnas i alla riktningar, eller anisotropisk, där borttagningen dominerar i en viss riktning för mer vertikal profil.

Maskering och uppläggning utgör centrala delar av etsprocessen. Områden som ska bevaras skyddas med en resist eller annan maskering, medan området som ska etsas exponeras. Valet av etchant eller plasma beror på materialet som etsas, önskad riktning (isotropisk/anisotropisk), processen hastighet, och vilken nivå av selektivitet som krävs gentemot maskeringsmaterialet eller andra lager.

Användningar inkluderar produktion av halvledare och PCB, modulära MEMS-strukturer, samt grafisk etsning i tryck- och gravyrkonst. Historiskt har etsning varit centralt för vidareutveckling inom både konst och industri, och moderna tillämpningar förs vidare med stränga krav på kontroll, uniformitet och miljöhänsyn.

Säkerhet och miljöhänsyn är viktiga vid etsprocessen. Kemikalier och processer kräver korrekt hantering, ventilation och avfallshantering enligt lokala föreskrifter.